《屏東人抵家》歸來肉圓
大暑・桐始結花
歸來肉圓位於屏東市歸仁路末端，店門旁的柱子上立了一塊樸實無華、藍底黃字的招牌，上頭寫著：「歸來肉圓，創立於民國六十六年，老店一間，沒有分店」。而在這三強鼎立的肉圓街上，擁有藍色招牌的歸來肉圓是最早立足於此的老店；早餐時段總是門庭若市，有些客人一買就是幾十顆。
店面後方，老闆娘陳鳳秋邊招呼著熟客，邊包著肉圓，雙手從未停歇。她手拿模具，將軟嫩的豬肉塊包進雪白的在來米漿中；動作行雲流水，看似毫不費力。而這項讓年輕人退避三舍的苦差事，老闆娘一做就是三十餘年：「剛接手的時候，家裡的小孩一個一個出來，都要花錢啊！我早上賣肉圓，晚上幫人改衣服，半夜還要包屏中學生的飯糰。」憶起過往的辛勞，老闆娘侃侃而談：「一開始生意不好，我跟我老公就到工業區和附近的學校，一家一家拜訪。以前什麼都接，一份肉圓也可以外送。」
學校的營養午餐、「天公生」的廟會訂單，老闆娘細數著歸來肉圓承接過的大量訂單，自認當中最具挑戰性的是某年來自屏東監獄的請求：「從半夜十二點開始打粉，到早上要交三千多顆！」此外，歸來肉圓也曾為慈濟法會製作過素肉圓；說起此事，老闆娘眉開眼笑：「那時候我挺著大肚子做，我都說我女兒是受到加持才會長得那麼白又那麼乖。」言談之中難掩喜悅與驕傲。
歸來肉圓的外皮帶著淡淡的牛蒡香氣，入口即化；伴隨著滑嫩的豬肉一口咬下，唇齒留香，令人回味無窮。說起自家肉圓的用料，老闆娘透露肉圓的豬肉餡全都是最沒有油脂的胛心肉，她也堅持只使用同一間廠商所供應的肉品：「有些人會跑來說豬肉便宜賣我們啦，但我就是堅持要用同個廠商。」至於肉圓的外皮則關乎在來米和蕃薯粉的比例，但蕃薯粉易受收成時的雨量影響，因此比例需要隨時調整；問起薄皮的秘訣，老闆娘帶著神秘的笑容回答：「這是技術的問題。」
爐火純青的技術，來自數十年如一日的經驗積累。如今，過往的辛勞都已開花結果；回望走過的歲月，老闆娘心懷感激；自認歸來肉圓一路走來，曾接受各界人士的指引與協助。從屏東師院的學生到彰化肉圓節，再到歸來的縣議員，提起感謝的對象，她如數家珍。也許正是這份感謝的力量，支持著老闆娘走過了夙興夜寐的每一日。
歸來肉圓
地址：屏東市歸仁路162號
電話：（08）721-5852
營業時間：06:00-13:30
Photo by: Hao
